{"id":1123,"date":"2026-09-07T20:04:50","date_gmt":"2026-09-08T01:04:50","guid":{"rendered":"https:\/\/trees.uniandes.edu.co\/?p=1123"},"modified":"2026-09-07T20:53:52","modified_gmt":"2026-09-08T01:53:52","slug":"los-costos-invisibles-del-narcotrafico-el-caso-de-uruguay","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/trees.uniandes.edu.co\/pt\/blog\/los-costos-invisibles-del-narcotrafico-el-caso-de-uruguay\/","title":{"rendered":"Os custos ocultos do tr\u00e1fico de drogas: o caso do Uruguai\u00a0"},"content":{"rendered":"

Las redes criminales transforman la vida cotidiana de personas que, sin pertenecer a ellas, viven bajo su influencia. A partir del caso uruguayo, analizo los costos menos visibles del narcotr\u00e1fico y la importancia de mitigar sus efectos sobre las personas y las comunidades.  <\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Por Emiliano Tealde1<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

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Ilustra\u00e7\u00f5es: Mar\u00eda Camila Lozano<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Dos personas en moto disparan contra una casa. Un hombre es asesinado en la calle con varios disparos por la espalda. Un joven muere por una bala perdida. Estas escenas podr\u00edan parecer episodios aislados de violencia, pero son la manifestaci\u00f3n visible de c\u00f3mo se ha consolidado el narcotr\u00e1fico en Montevideo, la capital uruguaya.  <\/p>\n\n\n\n

Desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada, Uruguay padece un crecimiento sostenido de violencia asociada al tr\u00e1fico de drogas. Bandas locales se disputan el control de las zonas de venta en las ciudades del pa\u00eds, principalmente en su capital. La escalada de violencia acompa\u00f1a el aumento de la producci\u00f3n mundial de coca\u00edna \u2014hoy en su m\u00e1ximo hist\u00f3rico\u2014, que ha colocado al pa\u00eds como una notoria ruta de tr\u00e1nsito hacia Europa.  <\/p>\n\n\n\n

El narcotr\u00e1fico no solo deja muertos, corrupci\u00f3n o balaceras. Tambi\u00e9n transforma la manera en que funciona la vida cotidiana: desde j\u00f3venes que abandonan la escuela, personas que dejan de desplazarse por la ciudad, hasta trabajadores que pierden oportunidades laborales por vivir en determinados barrios.  <\/p>\n\n\n\n

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El narcotr\u00e1fico no solo deja muertos, corrupci\u00f3n o balaceras. Tambi\u00e9n transforma la manera en que funciona la vida cotidiana. <\/h2>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Lo que sucede en Uruguay no es nada que no hayamos visto antes. Tal vez lo \u2018nuevo\u2019 aqu\u00ed sea el lugar. Los latinoamericanos sol\u00edamos asociar estas situaciones a los casos m\u00e1s paradigm\u00e1ticos de Brasil, Colombia o M\u00e9xico. Pero, en la b\u00fasqueda de nuevas rutas para llegar a los grandes mercados de destino, el narco se ha ido desplazando.  <\/p>\n\n\n\n

Uruguay ya es una pieza importante en la log\u00edstica internacional del tr\u00e1fico de drogas. Hasta hace poco uno de los narcos m\u00e1s buscados era el uruguayo Sebasti\u00e1n Marset. Ya hab\u00eda estado en la c\u00e1rcel un par de veces, pero, con alguna controversia judicial de por medio, pudo salir en libertad. El 13 de marzo de 2026 fue capturado en Bolivia y extraditado a Estados Unidos. <\/p>\n\n\n\n

El fracaso de la guerra contra las drogas <\/strong><\/h3>\n\n\n\n
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Durante la \u00faltima mitad de siglo, varios pa\u00edses han estado enfocados en combatir el narcotr\u00e1fico con medidas de reducci\u00f3n de la oferta que usualmente agrupamos en la \u2018guerra contra las drogas\u2019. A pesar de todos los recursos invertidos, a d\u00eda de hoy tenemos picos de producci\u00f3n y consumo de coca\u00edna a nivel mundial.  <\/p>\n\n\n\n

La demanda de drogas es inflexible \u2014inel\u00e1stica\u2014 como nos gusta decir a los economistas; variaciones en el precio no producen grandes cambios en las cantidades demandadas. En un mercado as\u00ed, aunque se limite la cantidad disponible, se sigue comprando lo mismo sin importar el incremento del precio. El problema se agrava cuando el aumento del precio act\u00faa como un llamado para que se sumen al negocio nuevos actores m\u00e1s arriesgados y, probablemente, dispuestos a enfrentar la guerra contra las drogas en busca de los elevados beneficios que brinda. Hay ciudades europeas, como Berl\u00edn, Copenhague o Z\u00farich, en las que el precio de un gramo de coca\u00edna ronda los 80 euros.  <\/p>\n\n\n\n

La guerra contra las drogas fracas\u00f3, pero menos cuesta mantener una ilusi\u00f3n que reconocer un error.  <\/p>\n\n\n\n

Los costos\u00a0ocultos\u00a0del\u00a0narcotr\u00e1fico\u00a0<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
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El narcotr\u00e1fico tiene costos muy visibles, como la violencia y la corrupci\u00f3n, y otros que no lo son tanto. Muchas veces son cosas que dejan de suceder porque la violencia lo impide. Estos costos son externalidades negativas, es decir, consecuencias sobre terceros no involucrados de la violencia asociada al narcotr\u00e1fico. Sucede con la educaci\u00f3n que pierden los j\u00f3venes: la violencia asociada al narco perjudica el rendimiento acad\u00e9mico de ni\u00f1os y adolescentes en Brasi<\/a>l y M\u00e9xico<\/a>, as\u00ed como de adultos j\u00f3venes, en el caso de M\u00e9xico<\/a>.   <\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n hay evidencia de que en zonas donde crecen los beneficios relacionados a la plantaci\u00f3n de coca con fines ilegales, aumenta el trabajo infantil, como en el caso de Per\u00fa,<\/a> y que esos ni\u00f1os, cuando adultos, tienen una probabilidad mayor de terminar encarcelados por delitos relacionados al narcotr\u00e1fico. En pocas palabras, entrar en contacto con el narcotr\u00e1fico a temprana edad deteriora la educaci\u00f3n para las actividades legales, mientras que \u201ceduca\u201d para el mercado ilegal. <\/p>\n\n\n\n

La violencia asociada al narcotr\u00e1fico tambi\u00e9n altera la manera en que empleadores, trabajadores y empresas toman decisiones. Por ejemplo, Andrea Vel\u00e1squez<\/a> muestra que, en el contexto de trabajadores migrantes mexicanos, los hombres m\u00e1s perjudicados en sus ingresos son los trabajadores independientes, mientras que las mujeres dejan de trabajar.  <\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n tenemos evidencia para El Salvador de que las bandas criminales pueden afectar a los trabajadores. Este trabajo<\/a> muestra c\u00f3mo quienes viven en zonas dominadas por el crimen organizado tienen peores resultados en el mercado laboral, en parte porque no pueden desplazarse en busca de opciones de empleo en la ciudad.  <\/p>\n\n\n\n

La demanda del mercado laboral tambi\u00e9n puede verse afectada por la violencia. Imaginemos dos candidatos id\u00e9nticos postul\u00e1ndose a un empleo. Tienen experiencias similares, niveles comparables de productividad y perfiles parecidos. La diferencia es una sola: uno vive en un barrio asociado a la violencia narco y el otro no. <\/p>\n\n\n\n

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En mi investigaci\u00f3n: Onde voc\u00ea mora faz diferen\u00e7a: viol\u00eancia relacionada ao tr\u00e1fico de drogas e discrimina\u00e7\u00e3o no mercado de trabalho<\/em><\/a>, puse a prueba c\u00f3mo reaccionan potenciales empleadores ante esa diferencia. Para hacerlo, envi\u00e9 distintos perfiles laborales a empleadores en Uruguay. Algunos candidatos resid\u00edan en barrios donde es frecuente la violencia asociada al narcotr\u00e1fico, mientras que otros viv\u00edan en zonas donde son m\u00e1s comunes los cr\u00edmenes contra la propiedad. En el experimento, todos ten\u00edan exactamente el mismo perfil; lo \u00fanico que cambiaba era su lugar de residencia. <\/p>\n\n\n\n

Los empleadores demostraron estar menos dispuestos a contratar al candidato si resid\u00eda en un barrio donde la violencia asociada al narcotr\u00e1fico es costumbre. La discriminaci\u00f3n desaparec\u00eda si el candidato al puesto laboral hab\u00eda finalizado la secundaria. Solamente tuvieron menos posibilidades en el mercado laboral los que viv\u00edan en un barrio asociado al narcotr\u00e1fico y no terminaron la secundaria.  <\/p>\n\n\n\n

El efecto apareci\u00f3 solamente entre los empleadores m\u00e1s experimentados y no se debi\u00f3 a que percibieran diferencias en las capacidades de los candidatos.  <\/p>\n\n\n\n

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Dos candidatos pueden tener la misma experiencia y productividad. Aun as\u00ed, quien vive en un barrio asociado al narcotr\u00e1fico tiene menos posibilidades de ser contratado. <\/h2>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Los resultados son consistentes entre empleadores con distintas creencias sobre el grado de exposici\u00f3n a redes criminales de los distintos tipos de candidatos. Si creen que los que residen en zonas asociadas a la violencia narco est\u00e1n m\u00e1s expuestos a redes criminales, son menos proclives a contratarlos. <\/p>\n\n\n\n

Mitigar lo negativo <\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Una liberalizaci\u00f3n de drogas amplia, genuina y de gran alcance a nivel internacional est\u00e1 fuera de discusi\u00f3n en el corto plazo. Por eso, puede ser m\u00e1s productivo enfocarnos en medidas que mitiguen las consecuencias negativas del narco en la vida cotidiana que en la b\u00fasqueda de idealizadas soluciones definitivas. <\/p>\n\n\n\n

Si la demanda del mercado laboral discrimina a quienes viven en barrios asociados al narco, podemos estar ante un c\u00edrculo vicioso en el que los empleadores generan aquello que, aunque no necesariamente existe, temen.  <\/p>\n\n\n\n

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Si quienes viven en barrios asociados al narco tienen m\u00e1s dificultades para ingresar al mercado laboral legal, los mercados ilegales pueden terminar siendo la \u00fanica opci\u00f3n posible para este sector de la poblaci\u00f3n. <\/h2>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

En econom\u00eda conocemos esto como una profec\u00eda autocumplida: una creencia nos lleva a tomar decisiones que hacen que la creencia se vuelva realidad. Los empleadores creen que un candidato es m\u00e1s peligroso por su lugar de residencia y esa creencia hace que efectivamente los de esa zona se vuelquen en mayor medida al narco. <\/p>\n\n\n\n

En el contexto latinoamericano, por sus bajos niveles hist\u00f3ricos de desigualdad y altos niveles de confianza entre la poblaci\u00f3n, Uruguay result\u00f3 ser un laboratorio ideal para estudiar el impacto del narcotr\u00e1fico sobre el empleo. Adem\u00e1s, los efectos perversos del narco se hacen sentir desde hace relativamente poco tiempo. Ahora, resta conocer hasta qu\u00e9 punto los resultados hallados en este experimento de discriminaci\u00f3n en el mercado laboral de Uruguay se mantienen en otros contextos. Esta agenda de investigaci\u00f3n nos ayudar\u00e1 a tener una mejor comprensi\u00f3n del v\u00ednculo entre el narcotr\u00e1fico y el empleo. <\/p>\n\n\n\n

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Mientras se avanza en esa direcci\u00f3n, los resultados ya advierten sobre la necesidad de reconocer y atender las barreras laborales que enfrentan quienes viven en territorios marcados por el narcotr\u00e1fico. Ignorarlas no solo profundiza su exclusi\u00f3n, sino que puede crear condiciones para que el crimen organizado gane legitimidad entre las comunidades m\u00e1s afectadas. <\/p>\n\n\n\n

Es necesario identificar grupos particularmente afectados, como j\u00f3venes con bajos niveles educativos de barrios que sufren la violencia narco o que, por sus caracter\u00edsticas, podr\u00edan sufrirla. Para estos grupos, es importante dise\u00f1ar mercados y pol\u00edticas que los habiliten a participar en empleos de calidad. La agenda para mitigar el da\u00f1o hecho por el narcotr\u00e1fico debe tener en cuenta las distorsiones que produce en el mercado laboral. <\/p>\n\n\n\n

El narcotr\u00e1fico tiene la indeseable virtud de asentar las condiciones para su reproducci\u00f3n. Aunque no hay acci\u00f3n que por s\u00ed sola elimine el narcotr\u00e1fico y lo que genera, est\u00e1 a nuestro alcance plantearnos metas m\u00e1s realistas. Pensar en c\u00f3mo organizarnos como sociedad para mitigar el problema, para que las consecuencias de la violencia asociada al narco dejen de ser parte central de lo cotidiano.<\/p>\n\n\n\n

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  1. Emiliano Tealde es profesor de la Universidad Cat\u00f3lica del Uruguay y autor de la investigaci\u00f3n\u00a0Where\u00a0You Live Matters:\u00a0Drug\u00a0Trade-Related\u00a0Violence\u00a0and\u00a0Discrimination\u00a0in the Labor Market<\/a>.<\/em>\u00a0 \u21a9\ufe0e<\/a><\/li><\/ol>\n\n\n
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